虎番たち「新人王は近本」一択
2019.11.27（水）
https://www.sanspo.com/baseball/news/20191127/tig19112705000003-n1.html

思い出したのは１９９８年。虎の新人・坪井智哉（現ＤｅＮＡ打撃コーチ）は１３５安打（当時の球団新人安打記録）を放って
新人王も…と虎党はひそかに思った。
ただ、この年は川上憲伸（中日）、高橋由伸（巨人）、小林幹英（広島）もすごかった。新人の超当たり年。結果、川上が新人王に輝き、他の３人が特別表彰を受けた。
坪井の入団が１年前か１年後だったらなぁ…

一生に一度の新人王。運も味方にしなければいけないんだと、２１年前の表彰会場で思ったもんです。

ことしの近本はもっと惜しかった…と思う。その奮闘のシーズンを見守ったわがサンスポ虎番軍団も、そろって泣いてます。


「僕には投票権はありませんが、ひいき目なしに近本だと思うんです。
村上と近本、どちらの成績もすごいです。が、最後までギリギリの緊張感の中で３位の阪神。
ヤクルトは最下位でしょ。結果を残した試合の緊張感が全然違うと思います」

この日の近本を直接取材した竹村岳記者が、表彰会場から大まじめに訴えかけてきた。
竹村は成績を残した環境に、判断基準の重きを置いたようだ。